Ректорът на Тракийски университет проф. Добри Ярков посрещна на работно посещение в старозагорското висше училище Илиана Иванова – европейски комисар по иновации, научни изследвания, култура, образование и младеж. Иванова бе придружена от ръководителя на Представителството на Европейската комисия в България Йорданка Чобанова. На срещата присъстваха още заместник-ректорите проф. Дарина Заимова и доц. Емил Славов, помощник-ректорът Данчо Данчев, главният мениджър на университета  д-р Здравко Тодоров, както и представители на академичната общност и бизнеса. 

Проф. Ярков запозна гостите с постиженията на Тракийски университет не само в образователния процес, но и в сферата на научно-изследователската и международна дейност, както и по отношение на тясното сътрудничество с бизнеса. Ректорът с гордост сподели, че понастоящем в старозагорското висше училище се обучават повече от 10 000 студенти от над 50 държави от целия свят, но съгласно стратегията за развитието на университета, амбициите на ръководството са броят на студентите да нарасне на над 20 000 като 50% от тях да бъдат привлечени от чужбина. За целта в съвсем обозримо бъдеще Тракийски университет ще предлага обучение на английски език за всички свои специалности. 

Основен акцент на дискусията по време на срещата бе инициативата на Европейската комисия за създаване на Европейски университетски алианси и предложението за универсално призната европейска диплома. Идеята е документът да се издава на базата на общи критерии, които ще важат във всяка държава членка на Европейския съюз.  В резултат на това студентите ще имат възможност да учат в различни държави и на различни езици, а кредитите и учебните програми ще се признават автоматично. Целта е да се насърчи учебната мобилност в рамките на ЕС и да се спести излишна бюрокрация както за учащите, така и за учебните заведения. Комисар Иванова призова академичната общност да бъде активна в споделянето на евентуални пречки от практиката, които затрудняват създаването на конкурентоспособни програми за съвместни дипломи между висши учебни заведения от различни държави. 

В рамките на срещата бе обсъдена и реализацията на иновативния проект за водородна долина в региона на Стара Загора, чийто координатор е Тракийски университет. Комисар Иванова  изрази надежда, че това ще бъде истински пример за потенциала на тази съвременна технология за осигуряване на енергия и  привличането на инвестиции в региона.